¿Qué Son los Exosomas?

Qué son los exosomas

Los exosomas son vesículas extremadamente pequeñas —esencialmente diminutos paquetes rodeados de membrana— liberadas por células de todo el cuerpo. Transportan proteínas, lípidos y material genético como el ARN, y se entiende que cumplen un papel en cómo se comunican las células entre sí. En términos simples, si las células son trabajadores, los exosomas están entre los mensajes que se envían unas a otras.

Por qué interesan a los investigadores

Como los exosomas transportan moléculas de señalización entre células, los investigadores los estudian por dos razones amplias: como potenciales agentes terapéuticos por derecho propio, y como marcadores diagnósticos que podrían revelar qué está ocurriendo dentro del cuerpo. El atractivo en medicina regenerativa es que los exosomas podrían transportar algunos de los beneficios de señalización asociados a las células sin involucrar la transferencia de células vivas.

En qué se diferencian los exosomas de las células madre

Esta distinción importa y suele difuminarse en el marketing. Una célula madre es una célula viva capaz de convertirse en otros tipos celulares. Un exosoma no es una célula en absoluto: es una vesícula liberada por una célula. Los productos basados en exosomas y los procedimientos con células madre son, por lo tanto, cosas fundamentalmente distintas, aunque se publiciten juntas y con un lenguaje similar.

Leer el marketing con criterio

La investigación sobre exosomas es legítima y activa, pero en gran medida sigue siendo experimental, y el estatus regulatorio varía según el país y el uso previsto. Los productos vendidos directamente al consumidor bajo la bandera de los exosomas pueden tener poca relación con la investigación que citan. Como siempre: pregunte qué contiene específicamente el producto, qué estatus regulatorio tiene, y qué evidencia respalda la afirmación concreta que se hace.

• Los exosomas son vesículas liberadas por células, no células en sí.
• La investigación es genuina y activa, pero mayormente experimental más que cuidado establecido.
• El estatus regulatorio varía significativamente según el país y el uso previsto.
• Las afirmaciones de marketing suelen ir por delante de la evidencia que citan.

Dónde encajan los productos de este sitio

Las cápsulas de extracto de placenta descritas en este sitio no son un producto de exosomas ni un procedimiento con células madre. Son productos orales de apoyo de bienestar orientados a la vitalidad general, una categoría separada de todo lo discutido arriba.

¿En qué se diferencian los exosomas de las células madre?

Un exosoma no es una célula. Es un paquete envuelto en membrana, de unos 30 a 150 nanómetros, que las células liberan para llevar proteínas, lípidos y ARN a otras células. Una célula madre es una unidad viva que consume energía, se divide y puede convertirse en otros tipos celulares; un exosoma es la carga que esa unidad libera y no se divide ni se convierte en nada. Esa diferencia explica casi toda la confusión del marketing sobre el tema.

• Tamaño: un exosoma tiene un diámetro unas mil veces menor que el de una célula humana típica.
• Vida: las células están vivas y se multiplican; los exosomas no están vivos y no se replican.
• Función: las células forman tejido y emiten señales; un exosoma solo entrega un mensaje químico.
• Manejo: las células deben mantenerse vivas en cultivo, mientras que una preparación de exosomas es una fracción aislada de material.

¿Los productos con exosomas están regulados?

En Estados Unidos no hay ningún producto de exosomas aprobado por la FDA para ninguna condición. En diciembre de 2019 la FDA emitió una notificación de seguridad pública sobre productos de exosomas no aprobados, después de que pacientes en Nebraska fueran hospitalizados con infecciones graves tras una aplicación de ese tipo. En México, los establecimientos y productos que manejan células y tejidos humanos necesitan autorización de la COFEPRIS. Una infusión de exosomas que se anuncia como un servicio de bienestar de rutina se está vendiendo fuera de esos marcos.

¿Los suplementos orales contienen exosomas?

No, y una cápsula no debería venderse como si los tuviera. Las cápsulas de extracto de placenta son un suplemento nutricional procesado: contienen péptidos, aminoácidos y otros nutrientes que sobreviven a la fabricación, no células vivas ni una fracción aislada de exosomas. La digestión desarma las estructuras biológicas delicadas antes de que lleguen al torrente sanguíneo, así que a cualquier producto oral que prometa entregar exosomas intactos hay que pedirle evidencia.